La nueva temporada de la Liga de Fútbol Americano (NFL) ha acabado al revés que la anterior. La de 2022-23 se cerró con la victoria de los Kansas City Chiefs sobre los Philadelphia Eagles (38-35), lo que consagró al equipo de Misuri —por si había dudas— como el plantel más dominador de los últimos tiempos: en el conjunto de los pasados cinco años, les contemplan dos Super Bowls y cinco finales de Conferencia consecutivas, de las cuales ganaron tres. Y su líder, el Patrick Mahomes, ganó el año pasado su segundo MVP.
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Sin embargo, el primer partido de la presente temporada, que les enfrentó a los Detroit Lions jugando en casa, acabó con la sorprendente derrota (21-20) del equipo que la mayor parte de los seguidores de este deporte consideran que es el principal candidato a ganar la próxima Super Bowl.
¿Sorprendente? Quizá no tanto. Los están aún lejos de reverdecer viejos laureles, pero en las últimas temporadas se han confirmado como un equipo francamente sólido. Además, la NFL es una de las competiciones que hacen bueno, de verdad, el tópico de que un partido te lo puede ganar (casi) cualquiera. Y, en todo caso, esta primera derrota no parece haber mermado la condición de favorito de los Chiefs.
❌ Expectativas erróneas
Por supuesto, aunque no sea el único factor, los éxitos deportivos suelen contribuir notablemente a incrementar el valor de las franquicias de la NFL (y de cualquier deporte).
Por ello, podríamos suponer que los triunfos de los últimos cinco años deberían haber aupado a los Chiefs a los primeros puestos del ranking de los equipos más valiosos de la NFL.
O, puesto que los grandes éxitos del equipo de Kansas City son más bien recientes, que en los primeros lugares de la lista estuvieran dos clásicos que han ganado más Super Bowl hasta el momento: los New England Patriots y los Pittsburgh Steelers, ambos con seis.
Pues no es así. Según datos de 2023 elaborados por Forbes y difundidos por Statista, los Chiefs son solo el décimo equipo más valioso de los 32 que forman la NFL… empezando por la cola, con solo 4.300 millones de dólares. Claro que su 23ª posición es al menos mejor que la del equipo que les venció ayer, porque los Lions son penúltimos, con 3.600 millones de dólares.
En cuanto a Patriots y Steelers, los primeros, sí, están en segunda posición con 7.000 millones de dólares, pero los de Pittsburgh se hallan solo en la 18º con 4.630 millones.
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¿Y quiénes son los primeros? Sorpresa relativa. Se trata de los Dallas Cowboys, que poseen cinco Super Bowls…, pero la última es de hace nada menos que 27 años; es decir, del siglo pasado.
Más aún sorprende la distancia económica que les separa de quienes les siguen en la lista: a los de Dallas se les atribuye un valor de 9.000 millones de dólares, es decir, casi un 30% más que al segundo, tercero y cuarto del ranking (Patriots, Los Angeles Rams y New York Giants, respectivamente, que están en el entorno de 7.000).
Además, el valor de los Cowboys se encuentra cerca de duplicar el valor medio del conjunto de las franquicias de la NFL, que es de algo más de 5.000 millones de dólares.
También puede llamar la atención que, en una competición en la que no hay ascensos ni descensos, la distancia de valoración entre la primera franquicia y la 32ª se antoje más bien sideral, pues desciende desde los 9.000 millones ya citados de los Cowboys a los 3.500 millones de los Cincinnati Bengals.
Los éxitos deportivos son importantes para sostener la valoración de un equipo, por supuesto. Pero al final es la economía la que manda. Y esta dice que, en el año 2022, los Dallas Cowboys fueron el club de la NFL que consiguió mayores ingresos, con 1.140 millones de dólares, casi duplicando a su inmediato seguidor, los Patriots, que “solo” obtuvieron 684 millones.
