El FC Barcelona dio un golpe sobre la mesa en la Liga de Campeones con una victoria de mucho mérito en Da Luz (0-1), pese a jugar en inferioridad numérica durante 70 minutos. Un monumental Wojciech Szczesny frustró las innumerables llegadas del Benfica, mientras que un zurdazo de Raphinha en el tramo final inclinó la balanza a favor del equipo de Hansi Flick, que queda muy bien posicionado para la vuelta de los octavos de final.
El choque arrancó con una intensidad desbordante. Apenas habían transcurrido segundos cuando el Benfica ya había generado una ocasión clarísima, obligando a Szczesny a emplearse a fondo ante Aktürkoglu. El Barça respondió de inmediato con llegadas peligrosas, pero el partido dio un giro inesperado en el minuto 22. Pau Cubarsí, al intentar frenar una contra lisboeta, derribó a Pavlidis y vio la tarjeta roja directa, dejando a los azulgranas con diez jugadores.
A partir de ahí, Flick se vio obligado a reestructurar el equipo, sacrificando a Dani Olmo para dar entrada a Araujo. Pese a la superioridad numérica, el Benfica no logró traducir su dominio en goles, en gran parte por la exhibición de Szczesny, que desbarató cada intento local. Justo antes del descanso, Raphinha tuvo la oportunidad de adelantar a los culés, pero su pase en vez de disparo permitió a la defensa portuguesa evitar el tanto.
Raphinha da ventaja al Barça
El segundo tiempo comenzó con el Benfica apretando. Pavlidis y Aursnes pusieron a prueba nuevamente al guardameta polaco, que se mostró inconmensurable bajo palos. Pero en el minuto 60, el Barça aprovechó un error fatal del conjunto luso. Un mal pase de Antonio Silva fue interceptado por Raphinha, quien no se lo pensó dos veces y soltó un zurdazo imparable desde fuera del área para batir a Trubin.
El Benfica, obligado a reaccionar, encontró un resquicio con un penalti señalado a favor, pero el VAR intervino para anular la decisión por fuera de juego previo. Los de Flick supieron manejar los minutos finales con oficio, sellando un triunfo de enorme valor.
Con este resultado, el Barcelona se marcha de Lisboa con ventaja en la eliminatoria y con una sensación de resiliencia que refuerza su confianza de cara a la vuelta en el Camp Nou. Szczesny y Raphinha, los héroes de la noche.
