La nueva Champions ya es una realidad. Los equipos más grandes de Europa ya conocen a los primeros rivales que tendrán que batir y dejar por el camino en su camino a la gloria. Contra todo pronóstico, el sorteo fue ligero y amigable. El proceso de selección de rivales resultó más simple de lo anticipado, pues en apenas 40 minutos, los equipos conocieron a sus oponentes para la fase inicial del torneo. La tensión previa se disipó rápidamente cuando, con Cristiano Ronaldo y Gianluigi Buffon a los mandos, quedó en evidencia que la complejidad temida era más una percepción que una realidad.
La edición de 2024/2025 supondrá un hito en la historia de la Champions League con la introducción de un formato revolucionario. La tradicional fase de grupos se transforma en una liga única, en la que los 36 equipos (4 más que en ediciones anteriores) competirán en un sistema de todos contra todos, aunque no todos los equipos se enfrentarán entre sí. Cada participante jugará contra dos rivales de cada bombo, uno como local y otro como visitante, en un total de ocho partidos en esta fase.
El nuevo sistema establece una clasificación clara: los 8 primeros equipos avanzarán directamente a octavos de final; los clasificados entre el 9º y el 24º puesto disputarán una ronda adicional de dieciseisavos; mientras que los restantes quedarán eliminados. La competición iniciará en la semana del 17 al 19 de septiembre, con la novedad de incluir partidos los jueves en la primera jornada. El cierre de esta fase se realizará el 29 de enero, con todos los encuentros jugándose simultáneamente.
Una vez entendido esto, desvelamos los cruces, que han deparado que el Real Madrid se medirá al Liverpool en Anfield y, de nuevo, al Borussia Dortmund, su último rival en la competición, finalista de la pasada edición; el Barça de Flick al Bayern y también al ‘BVB’, el Atleti al Leverkusen de Xabi Alonso o al PSG de Luis Enrique y el Girona a cuatro grandes del fútbol europeo como Liverpool, Arsenal, PSG o Milan.
Estos son los rivales de los equipos españoles
Empezando por el Real Madrid, el resultado es favorable: el equipo blanco se enfrentará al Borussia Dortmund en casa, en una reedición de la última final de la Champions League. Después, sus partidos más destacados serán contra dos gigantes del fútbol europeo: el Liverpool en Anfield y el Milan en el Santiago Bernabéu.
Además, el conjunto merengue viajará a Bérgamo para medirse a la Atalanta, a la que ya derrotó en la última Supercopa. La lista de rivales se completa con el Salzburgo y el Stuttgart como visitantes en Madrid, mientras que el equipo blanco se desplazará a Francia para enfrentarse al Lille y al Brest.
El Barcelona tendrá un tour alemán: recibirá al Bayern en casa y visitará al Borussia Dortmund. El encuentro contra el Bayern será especialmente significativo para Flick, que se reencontrará con el equipo que dirigió hacia la gloria europea y con el que infligió una histórica derrota de 2-8 al Barça.
Los culés también afrontarán desplazamientos complicados para vérselas ante el Benfica, el Estrella Roja o el Mónaco. Recibirán en casa a la Atalanta, al Young Boys y al Brest.
El Atlético de Madrid, por su parte, se medirá a dos campeones de ligas europeas: el PSG en París y el Bayer Leverkusen en casa. También recibirá al RB Leipzig en el Metropolitano. El duelo contra el equipo de Xabi Alonso en el Metropolitano promete ser un encuentro de altos vuelos. El Lille y el Slovan de Bratislava visitarán Madrid, mientras que los colchoneros viajarán para enfrentarse al Benfica, Salzburgo y Sparta de Praga.
El Girona, en su debut en la Champions League, se enfrentará a un grupo de cocos en toda regla. Recibirá en casa a Liverpool, tal como quería Míchel, y Arsenal, y viajará a París y Milán para medirse al PSG y al Milan respectivamente. El equipo de Montilivi también se encontrará con los neerlandeses Feyenoord, en casa; y PSV, fuera, y cerrará su lista de rivales con el Slovan a domicilio y el Sturm Graz en casa.
El resto de partidos de la nueva Champions
Del resto del sorteo, que atañe a decenas de equipos y augura múltiples partidos de élite, entre otros de nivel más asequible, destaca el duro cuadro del PSG, que se las verá contra el Manchester City en París, el Bayern en Múnich, el citado Atlético, el Arsenal, el PSV, el Salzburgo, el Girona y el Stuttgart.
El Manchester City, por su parte, deberá enfrentarse a PSG y Juventus lejos de su estadio, además de recibir al Inter. El Liverpool, el Inter o el Bayern se encontraron con una nómina de rivales, en cómputo global, más amigable.
