Pocas cosas son tan devastadoras como la pérdida de un jugador clave por lesión. Para el Manchester City y Pep Guardiola, la noticia de la lesión de Rodri ha caído como un jarro de agua fría en el lado blue de Mánchester —así como en España—. La ausencia del jerarca español pone en jaque los planes del equipo citizen para la larga temporada que apenas está arrancando. ¿Está Pep Guardiola ante el reto más importante de su carrera como entrenador? ¿Tiene Rodri sustituto? ¿Es posible paliar la baja de un jugador con tal ascendencia en el juego de sus equipos?
🧩 Rodri, el pilar irremplazable que desata el rompecabezas táctico de Pep
Rodri se ha convertido en el corazón del Manchester City. Su capacidad para leer el juego, su precisión en los pases y su presencia física en el medio campo han sido fundamentales en el éxito reciente del equipo. La temporada pasada, su ausencia en solo cuatro partidos de la Premier League resultó en tres derrotas, un dato que subraya su importancia.
La ausencia prolongada de Rodri presenta a Guardiola un desafío sin precedentes. El técnico catalán deberá reconfigurar su equipo, posiblemente alterando el estilo de juego que ha definido al City en los últimos años. Las opciones son limitadas, pero pasan por adaptar a otro jugar al rol exacto de Rodri, cambiar el sistema para camuflar el agujero o promocionar en estatus a algún canterano.
Mateo Kovacic ha sido utilizado como sustituto, pero ha mostrado vulnerabilidades en posiciones críticas, y fue el encargado de “hacer de Rodri” a lo largo de las primeras cuatro jornadas ligueras, en las que el centrocampistas español estuvo ausente. En
Aunque el City estuvo cerca de incorporar a Bruno Guimaraes en verano a cambio de más de 80 millones de euros, que hubiera sido el recambio ideal de Rodri, la operación por Gundogan redobla los efectivos en la posición y entrega a Guardiola una buena terna de opciones que a buen seguro el técnico de Sampedor sabrá aprovechar, conociendo de primera mano las muchas virtudes tácticas y técnicas del alemán, adaptable a casi todas las posiciones correspondientes a un centrocampista.
Además, sin necesariamente excluir la opción anterior, Guardiola podría optar por cambiar el sistema radicalmente o introducir un doble pivote que abarca y camufle la posición del pivote único. En caso de optar por esta opción, que seguro veremos en algún punto del curso, podría ser la oportunidad de Pep de promocionar definitivamente a Rico Lewis.
🧃 Pep tendrá que exprimir toda profundidad de la plantilla
El Manchester City ha demostrado en el pasado su capacidad para reinventarse ante la adversidad. Sin embargo, la pérdida de Rodri será la prueba del algodón para testar la profundidad real de la plantilla. La versatilidad de jugadores como Ilkay Gündogan, Bernardo Silva o incluso de piezas más retrasadas o más atacantes, como Aké, Akanji o Foden, serán cruciales para mantener el tan ansiado equilibrio que Guardiola ha logrado alcanzar a partir de su control absoluto en el centro del campo.
No obstante, aunque parece que las opciones son variadas, más para una mente tan brillante como la de Pep, la lesión de Rodri podría tener repercusiones significativas en las aspiraciones del City, pues en la Premier League los márgenes de error son mínimos y la ausencia de Rodri podría costar puntos valiosos. O en la Champions League, que con su nuevo formato exige el máximo nivel y, de dejarse puntos en lo que terminan de dar con la solución, los citizen podrían llegar a los meses definitivos en un lío.
Por descontado, el City, que partía como el gran favorito en todo torneo en el que participase, ahora podría llegar a ver como obstáculos algunas copa domésticas como la FA Cup o la Carabao Cup.
Esta situación sacará a relucir la capacidad de Guardiola para adaptarse y encontrar soluciones innovadoras. El técnico español ha demostrado su genio táctico en numerosas ocasiones, reinventando a su equipo frente a adversidades similares. Sin embargo, la pérdida de Rodri representa quizás su mayor desafío hasta la fecha en el Manchester City, que ha visto problemas en los laterales y los centrales, en la posición de delantero o en la consistencia de Kevin De Bruyne… y todas las resolvió sin contemplación.
La lesión de Rodri no solo es un golpe para el Manchester City, sino que también plantea preguntas, como el mismo centrocampista verbalizaba de forma explícita hace apenas una semana, más amplias sobre la carga de partidos y la necesidad de profundidad en las plantillas modernas. Para Guardiola y el City, esta es una oportunidad de demostrar por qué son considerados uno de los mejores entrenadores y equipos del mundo. La temporada apenas comienza, y el camino sin Rodri será todo un desafío. Solo el tiempo dirá si el City puede mantener su dominio sin la pieza más crucial del tablero táctico de Guardiola.