El paso de Rafa Jódar por el Open de Australia ha confirmado su progresión en el circuito profesional. A sus 19 años, el madrileño ha disputado su primer cuadro final de un grande con resultados que avalan su salto al profesionalismo tras su paso por la etapa júnior. Su torneo terminó este jueves 22 de enero tras caer ante el checo Jakub Mensik en la segunda ronda, un partido marcado por la exigencia física de las últimas semanas.
Jódar llegaba a este encuentro con un desgaste importante tras jugar 12 partidos en 22 días. La acumulación de minutos en pista acabó condicionando su rendimiento ante un rival con más experiencia en este tipo de escenarios. A pesar de la derrota, el balance de su gira australiana incluye su primera victoria en un Grand Slam y una mejora imponente en su posición dentro del ranking mundial de la ATP.
El ascenso de Rafa Jódar, de Leganés al puesto 118 del mundo en pocos meses
Nacido en Leganés en diciembre de 2006, Jódar decidió apostar por el circuito profesional a finales de 2025. En pocos meses, los resultados han validado su planificación deportiva. Tras alcanzar la final en el Challenger de Canberra y superar la fase previa en Melbourne, el madrileño ha subido 32 puestos en el ranking, situándose en el lugar 118 de la clasificación mundial.
Este avance conlleva una mejora económica relevante. En apenas ocho días de competición en Australia, ha obtenido unos ingresos de 129.000 euros, una cifra que representa casi la mitad de lo que había acumulado en las tres temporadas anteriores. Jódar ha pasado de competir en torneos ITF y Challenger a ganar partidos en el máximo nivel en un margen de tiempo breve.
Rafa Jódar destaca por su gran potencia en el saque y su agresividad, pero también por su concentración
Con una estatura de 1,91 metros, el juego de Rafa Jódar se apoya en un servicio eficaz y una gran movilidad para su envergadura. David Ferrer, capitán de Copa Davis, destaca que el madrileño posee golpes muy potentes y una gran coordinación. En el aspecto mental, los técnicos que le conocen señalan su estabilidad y su capacidad para mantener la concentración en los momentos de mayor tensión del partido.
Su estilo ha generado análisis entre los expertos españoles. Álex Corretja también destaca su juego de ataque y su agresividad al resto, mientras que otros técnicos ven similitudes en su golpe de revés y su templanza con el juego de Jannik Sinner. Él se describe como un joven tranquilo, aficionado al Real Madrid y muy unido a su familia cuando está en su casa.
El aprendizaje junto a los mejores
Durante su estancia en Melbourne, Rafa Jódar pudo entrenar con Carlos Alcaraz en la pista central. Para el madrileño, compartir sesiones con el número uno del mundo es una oportunidad de aprendizaje. Siempre ha tenido como referentes a Nadal y al propio Alcaraz, fijándose en su ética de trabajo para aplicarla a su propia carrera.
En Nueva York, durante el US Open júnior de 2024, ya demostró que puede competir bajo mucha presión al ganar el título ante los mejores jugadores de su edad. Allí subrayó la importancia de mantener la calma y no distraerse con el entorno, una filosofía que intenta aplicar ahora en el circuito profesional.
Jódar busca consolidarse en el top 100
La derrota de este jueves cierra un capítulo productivo en Australia. Jódar ha demostrado que tiene nivel para ganar encuentros a cinco sets, como el que disputó ante Rei Sakamoto en su debut. El objetivo inmediato es consolidarse en el grupo de los cien mejores tenistas del mundo para entrar directamente en los cuadros principales de los próximos torneos.
El aprendizaje obtenido en estas dos semanas es el activo más importante para el jugador de Leganés. Tras un inicio de año con mucha carga de partidos, su prioridad será recuperar el tono físico para afrontar los siguientes compromisos de la temporada.
