Leo Messi ya no volverá a vestir la camiseta de Argentina. El anuncio del 31 de agosto pone punto final a una historia que empezó hace 21 años, cuando aquel chico de Rosario que acababa de llegar al fútbol de élite todavía estaba muy lejos de imaginar todo lo que acabaría consiguiendo con la Albiceleste.
El largo camino de Messi con Argentina
Messi se marcha después de haber vivido prácticamente todas las caras posibles con su selección. Conoció las derrotas que parecían interminables, las finales que se escapaban una detrás de otra y hasta llegó a anunciar su retirada en 2016. Después volvió, cambió la historia y terminó levantando los trofeos que durante tantos años se le habían resistido.
La Copa América de 2021 abrió una etapa completamente distinta. Después llegaron la Finalissima, el Mundial de Qatar y otra Copa América. En 2026 disputó su sexto Mundial y volvió a llevar a Argentina hasta la final, aunque esta vez el título terminó en manos de España.
Ahora queda mirar qué deja Messi cuando se marcha. Y ahí aparecen unas cifras difíciles de imaginar que resumen mejor que cualquier discurso lo que ha sido su recorrido con Argentina.
¿Cuántos goles ha marcado Messi con Argentina?
Messi termina su etapa con la selección argentina como máximo goleador de su historia, con 125 tantos. Nadie ha marcado más con la Albiceleste y la distancia respecto a los siguientes nombres de la lista explica todavía mejor el tamaño de la cifra.
También se marcha como el futbolista que más veces ha jugado con Argentina. Son 207 partidos internacionales desde aquel debut en 2005 ante Hungría, cuando apenas necesitó unos minutos para conocer una de las caras más amargas del fútbol internacional: fue expulsado después de entrar al campo.
A esos números hay que añadir las 68 asistencias que deja con Argentina. En total, Messi participó directamente en 193 goles de la selección entre tantos y pases de gol, una cifra que también le coloca en la cima de los registros de la Albiceleste.
Su producción tampoco se quedó en los partidos amistosos o en las eliminatorias. En los grandes torneos fue donde terminó de construir buena parte de su leyenda.
¿Cuántos títulos ganó Messi con Argentina?
Durante muchos años, la relación de Messi con Argentina estuvo marcada precisamente por lo que no conseguía. Llegó a tres finales consecutivas entre el Mundial de Brasil 2014 y las Copas América de 2015 y 2016 sin levantar el trofeo. En 2016 incluso anunció su retirada de la selección después de perder ante Chile.
Aquella decisión no duró demasiado. Messi regresó y, a partir de 2021, todo cambió.
Ganó la Copa América de 2021, consiguió la Finalissima de 2022 frente a Italia y, unos meses después, levantó en Qatar la Copa del Mundo que había perseguido durante toda su carrera. En 2024 añadió otra Copa América a su palmarés.
A esos cuatro grandes títulos con la selección absoluta hay que sumar el oro olímpico de Pekín 2008 y el Mundial Sub-20 de 2005, aunque este último pertenece a una etapa diferente de su carrera internacional.
El Mundial de Qatar 2023 fue, por supuesto, el punto culminante. Messi marcó dos goles en la final contra Francia, fue elegido mejor jugador del torneo y cerró una competición en la que Argentina volvió a ser campeona del mundo 36 años después.
¿Qué récords deja Messi en los Mundiales?
Es probablemente donde más difícil resulta resumir su legado. Messi disputó seis Mundiales, desde Alemania 2006 hasta Estados Unidos, México y Canadá 2026, y terminó con 34 partidos y 21 goles en la competición. Solo Kylian Mbappé ha terminado con más tantos en la historia del torneo, mientras que Messi mantiene el récord de asistencias, con 12.
También es el futbolista con más victorias en la historia de los Mundiales, con 21, y el único que ha conseguido marcar en todas las rondas de una Copa del Mundo: fase de grupos, octavos, cuartos, semifinales y final. Lo hizo a lo largo de sus seis participaciones.
En 2026 añadió otro registro a una colección que ya parecía imposible de ampliar. Su aparición en el Mundial de este verano le convirtió, junto a Cristiano Ronaldo, en uno de los dos jugadores que han disputado seis ediciones del torneo.
Y hubo más. Messi terminó como capitán de Argentina en tres finales mundialistas: Brasil 2014, Qatar 2022 y Estados Unidos, México y Canadá 2026. Ningún otro futbolista había liderado a su selección en tantas finales de la Copa del Mundo.
Los récords que Messi deja con Argentina
La lista no termina en los Mundiales. Messi se marcha siendo también el máximo goleador de la historia de las eliminatorias sudamericanas, con 36 tantos, y el jugador con más partidos disputados con Argentina.
En la Copa América también acumuló registros de enorme valor. Es el futbolista argentino con más participaciones y uno de los que más partidos ha disputado en la historia de la competición.
Y hay marcas más difíciles de encontrar en una tabla. En 2026, con 38 años y 357 días, consiguió el hat-trick más veterano de la historia de los Mundiales, frente a Argelia.
Después de 21 años, la camiseta número 10 queda sin su dueño. Messi se va de Argentina con los títulos que durante tanto tiempo se le negaron y con unos números que explican por qué su nombre queda definitivamente ligado a la historia de la Albiceleste.
La selección tendrá que aprender ahora a jugar sin él. Los récords, en cambio, seguirán ahí durante mucho tiempo.
