Si hay algo de lo que puede presumir el fútbol español es de cantera. Cada temporada, un grupo de jóvenes promesas se abre paso en el fútbol profesional. Dentro de nuestro territorio, en el último rincón del Cantábrico oriental, se concentra el mayor vivero de diamantes futbolísticos. En concreto, Zubieta y Lezama, las casas de la Real Sociedad y del Athletic Club, respectivamente, son la joya de la corona. Ningún club de Europa da tanta importancia a su cantera y a sus canteranos como los dos equipos del País Vasco.
Según un estudio del centro de investigación de fútbol CIES, el Athletic lidera la clasificación de minutos disputados por canteranos en de las grandes ligas en Europa. En total, sus 13 canteranos suman el 56,5% de los minutos disputados por el primer equipo. En el otro lado, la Real Sociedad, con 17, es la entidad que más futbolistas formados en su academia ha hecho jugar esta temporada en la competición doméstica. El ‘CIES’ determina como jugador canterano a aquel que haya estado presente en las divisiones inferiores del club al menos tres años durante la edad comprendida entre los 15 y 21 años.
😯 Un caso poco habitual en el fútbol moderno
Es una filosofía. Una forma de trabajar. En las grandes ligas europeas, el Athletic, octavo en Liga, y la Real Sociedad, tercera y con un gran rendimiento, han utilizado a 30 canteranos este curso. Ocupan las dos primeras posiciones del ránking. 17 ha usado Imanol Alguacil y 13 Ernesto Valverde. Los siguientes clubes en la clasificación son el Olympique de Lyon con 11, y el Montpellier y el Espanyol con 9, el Valencia con 8 y Osasuna, Friburgo, Toulouse, Chelsea y Mainz 05, con 7. Si abrimos ese abanico a las 27 ligas europeas estudiadas, solo el Krasnodar ruso supera a la Real Sociedad con 19 canteranos, mientras que el Dinamo de Kiev ucraniano también ha puesto 17 jóvenes de la academia sobre el campo, igual wue los txuri–urdin. Sin embargo, hay que tener en cuenta las excepcionalidades de dichos países, inmersas en pleno conflicto armado.
Los jugadores de la Real Sociedad celebran un gol esta temporada (Getty Images).
En minutos jugados, los canteranos del Athletic acumulan el 56,5% del tiempo total que ha disputado el equipo, superando al Olympique Lyon francés (52,1%) y a la Real Sociedad (40,1%). El Montpellier galo (39,6%) y el Friburgo alemán (30,9%) completan los cinco primeros puestos de lista. Si vamos a los 417 equipos estudiados, el ránking está encabezado por el Žilina eslovaco, con un 73,3% de minutos de sus canteranos, por el Dinamo de Kiev, con un 73,1%, y en tercera posición aparecen los leones.
😒 Los clubes españoles sí mira a la cantera
No es un caso generalizado, pero de las grandes ligas, la española es la que más equipos mete en la lista de jugadores y minutos para los canteranos. En cuanto a participantes, en los 20 primeros de la lista tenemos a nueve equipos de primera: Real Sociedad (17), Athletic Club (13), Espanyol (9), Valencia (8), Osasuna (7), Barcelona y Madrid (6) y Villarreal y Celta (5). La siguiente liga más representada es la francesa, con cinco.
Mientras, si se observan los minutos de jugadores de formación, España repite con los mismos clubes entre los 20 primeros: Athletic Club (56,5%), Real Sociedad (40,1%), Osasuna (29,9%), Barcelona (28,2%), Real Madrid y Villarreal (24,6%), Valencia (23,8%), Celta (20,4%) y Espanyol (18,9%).
Los jugadores del Athletic Club se felicitan tras haber conseguido un tanto (Getty Images).
El Atlético de Madrid, por ejemplo, solo ha contado con tres canteranos esta campaña, con una participación del 9,3% de los minutos jugados. En cambio, Cádiz, Almería y Getafe son los tres únicos clubes que no han hecho debutar a ningún futbolista de la base esta temporada en primera división.
