Rafa Nadal, figurante en el podio de los mejores tenistas de la historia, ha anunciado su retirada del tenis profesional, que se producirá tras la Copa Davis. Un adiós que vuelve a generar el siempre sonado debate sobre quién es, o ha sido, el mejor deportista español de la historia. En eta ocasión el ruido ha sido mayor, ya que Toni Nadal ha tomado la palabra.
Un debate tan intenso como, en ciertos casos, muy polémico, porque no hay modo objetivo de dilucidarlo. Rafa Nadal aparece siempre en esta pregunta, ¿pero lo es más que otros nombres propios que han brillado en deportes con más participantes? ¿O sobre otros deportistas donde los logros se ejercen sobre una máquina? Sobre esto ha hablado (y avivado el debate) el tío y ex entrenador de Rafa Nadal. Aunque hay uno con el que no cuenta para este honor.
Toni Nadal duda sobre quién es el mejor deportista español de la historia
“Me retiro del tenis profesional. Han sido dos años difíciles estos dos últimos en los que no he sido capaz de jugar sin limitaciones”. “Es una decisión difícil y que me ha llevado tiempo tomarla, pero en esta vida todo tiene un principio y un final y es el momento adecuado para poner punto y final a una carrera larga y mucho más exitosa de lo que jamás hubiese podido imaginar”, señaló Rafa Nadal en su vídeo de despedida.
Así, con 38 años, el mallorquín se despide en 2024 tras un año de regreso a los circuitos y volviendo a escena después de meses de mucho sufrimiento y dolor. Y lo hizo con participaciones en Barcelona, Madrid, Roma, Roland Garros o los Juegos Olímpicos de París, y con la prevista última aparición en la Copa Davis de Málaga. Con todo, en su palmarés figuran 22 Grand Slams, 36 Masters 1000 y dos oros olímpicos, entre otros muchos trofeos.
Es ahí donde, el que fuera su entrenador hasta 2018 Toni Nadal, ha destacado que sin las lesiones sufridas, Rafa podría haber sido no solo el mejor deportista español de todos los tiempos sin ninguna otra duda, sino ser el mejor tenista de la historia.
Es por eso que en la lista del mejor español duda entre quién puede acompañar al balear: “Está Marc Márquez, que ha ganado ocho campeonatos del mundo. No sé quién más. Indurain también“, ha dicho el exentrenador en El Larguero de Cadena Ser. “Indurain, Ángel Nieto, Fernando Alonso, Pau Gasol…”, ha enumerado el periodista Manu Carreño.
No incluye a Fernando Alonso: “No se puede comparar a Rafa Nadal”
Sin embargo, aún de esos condicionantes a los que hace referencia a su sobrino, no es tan claro con otros deportistas del mismo nivel en España, como Fernando Alonso. “No, Fernando Alonso, no. No se puede comparar con Rafa Nadal”, dijo Toni Nadal.
El preparador balear, aseverando que le gusta “ser más o menos justo” en este sentido, ha señalado que “Rafael es uno de los mejores de la historia en su actividad”, mientras que ha recordado que el piloto asturiano solo cuenta con dos mundiales de Fórmula 1 en su palmarés.
Es por eso que se ha vuelto a abrir el debate. ¿Quién dice que los trofeos o los títulos mundiales son el único medidor para elegir al mejor deportista español?
El dilema con Iniesta, Carolina Marín, Toni Bou…
O lo que es lo mismo; ¿está eso por encima o por debajo de los méritos de Pau Gasol, ganador en la NBA y en las grandes citas internacionales de un deporte mucho menos elitista que el de Rafa Nadal?
¿O en qué puesto de esa lista situamos a jugadores como Andrés Iniesta, quien ha brillado en un deporte con muchos más participantes a su alrededor? ¿Y a Carolina Marín en bádminton, un deporte mucho menos reconocido?
¿O a Ángel Nieto, 12+1 veces campeón del mundo de Motociclismo y pionero en el deporte de las dos ruedas que es hoy en nuestro país? También está Toni Bou, con 36 títulos, el piloto de trial con más títulos de campeón del mundo de la historia.
Fernando Alonso, más que dos Mundiales de Fórmula 1
Por tanto, las palabras de Toni Nadal, en su caso inflexible sobre Fernando Alonso, se solapan con el resto de deportistas de altísimo nivel que se ha tenido en España. Y quizás no son solo números, sino el legado que han dejado todos ellos.
En el caso del piloto asturiano, hablamos de que ha conseguido dos Mundiales de F1, pero con él hacer sitio al mundo de la Fórmula 1 y, junto a Carlos Sainz sénior, las carreras de coches en nuestro país.
Su legado es innegable, ya no solo por recoger el testigo de leyendas del deporte como Michael Schumacher, sino que además supo salir de su zona de confort y ganar fuera de la F1, especialmente títulos y carreras como las legendarias 24 horas de Le Mans (en dos ocasiones) o ser campeón del Mundo de Resistencia, el WEC, además de carreras como las de Daytona, dejando aún más alto su nombre en el deporte motor.
El español, en toda su carrera, ha hecho gala numerosas veces de sus reflejos, intuición y anticipación, así como de su capacidad de leer a los rivales, con innumerables ocasiones donde conseguía realizar (con éxito) maniobras que se creían imposibles de ver, incluso sacar más aún del máximo partido que tenían sus monoplazas….
Es todo ello que, obviando la familiaridad de Toni Nadal, Fernando Alonso es perfectamente elegible como el mejor deportista español de la historia. En este contexto, una de las cosas que caracterizan al español es el respeto que infunde en toda la parrilla.
Aunque sus habilidades de conducción podían haberle dado mucho más que los dos Campeonato del Mundo que logró en la Fórmula 1, y que la suerte en la elección de equipos no le acompañó, los grandes nombres propios de la F1 no dudan en colocarle entre los mejores de la historia de la la Fórmula 1, aún de haber cosechado ‘solo’ dos Mundiales. Por ejemplo, Max Verstappen.
Así lo dijo el holandés: “Para mí, Fernando está entre los cinco mejores pilotos de la historia. Voy a decir Michael (Schumacher), Ayrton (Senna), Fernando (Alonso), Lewis (Hamilton) y (Juan Manuel) Fangio”. ¿Se arrepentirá algún día Toni Nadal de sus palabras?
