Francis Roig se ha apartado del equipo de Rafa Nadal tras casi dos décadas a su lado. El catalán, a sus 54 años, busca nuevos retos en su carrera. Su figura ha pasado desapercibida para los menos acérrimos a este deporte, pese a que su influencia ha sido decisiva en la consecución de los 20 Grand Slam del balear.
🎾 Un pasado como tenista
La vida de Francis Roig siempre ha estado vinculada al tenis. Su trayectoria profesional fue envidiable, aunque a otra escala del que hasta ahora ha sido su pupilo. El catalán alcanzó el puesto 60 del ranking a principios de los ’90, no llegó a pasar de la tercera ronda en un major y tampoco llegó a ninguna final. Se retiró en 1999.
En dobles, donde rindió a un mejor nivel, prolongó su carrera dos temporadas más. En esta modalidad Francis Roig ganó nueve títulos ATP y alcanzó más de una decena de finales. La consecución de estos éxitos le aupó entre los 20 mejores del mundo. Tras 14 años como profesional decidió iniciar una etapa como técnico en la que se ha labrado un nombre.
🏆 Con Rafa desde 2005
Nadal no fue el primero. Francis Roig entrenó antes a otros grandes tenistas como Albert Costa, Alberto Berasategui o Feliciano López. Precisamente el toledano era su pupilo cuando le llegó la oportunidad de su vida. «Toni Nadal (tío y ex entrenador de Rafa) me dijo que tenía hijos y no podía acompañar siempre a su sobrino. Me pidió ayuda y lo acepté. Feliciano y Vilaró lo entendieron”, confesó Roig en una entrevista a La Vanguardia.
Desde entonces ha viajado con Rafa en innumerables ocasiones, junto a los entrenadores que este ha tenido a lo largo de su carrera. Francis Roig ha sido uno de los artífices en el cambio de juego del balear, en un tenis que ha variado mucho en las dos últimas décadas. Un servicio más temible, un juego más directo… la evolución del balear para sobrevivir a varias generaciones ha sido notable.
En un comunicado, Francis Roig ha destacado que “ha sido un verdadero placer y honor trabajar con Rafa y con el resto del equipo. Nunca pensamos que podríamos obtener tantos resultados y tener una carrera tan longeva con él, pero es un fenómeno y lo hace todo parecer fácil. Solo tengo palabras de agradecimiento a Rafa y a mis compañeros de equipo por todos estos años juntos, aprendiendo, trabajando y haciendo de él lo que es, una leyenda del deporte. La amistad queda y nos veremos y disfrutaremos, como siempre lo hemos hecho, por el circuito”.
Con su marcha, Nadal se queda con Carlos Moyá y Marc López como únicos entrenadores. Lo más lógico es que en las próximas semanas anuncie la incorporación de otra persona con un perfil similar para afrontar un 2023 en el que todavía está capacitado para aspirar a todo. Pero, ¿qué va a ser ahora de Francis Roig?
👨 Nuevos objetivos
Francis Roig no abandona el tenis. La intención del barcelonés es seguir como entrenador, pero sin tener la exclusividad que requiere un tenista del nivel de Nadal. El técnico quiere iniciar “un nuevo proyecto que abarque a más de un jugador”, con la de idea de “formar un grupo de trabajo de cara a los próximos años”. Rafa, a sus 36 años, está cada vez más cerca de poner fin a su carrera. Francis Roig, consciente, cierra una etapa para empezar otra a largo plazo con la misma ilusión.
