Dick, Kerr Ladies 4 0 St Helens Ladies
⚽ Fútbol femenino

El día en el que cambió la historia del fútbol femenino

El fútbol femenino, poco a poco, va borrando las barreras que hay con el masculino. Ya sea con el movimiento por la igualdad salarial que comenzó en Estados Unidos o con el significativo avance que ha vivido el fútbol en España tras la consecución del Mundial de 2023, la igualdad está cada vez más cerca. Esto parece un logro de estos tiempos, fruto de un fútbol moderno y una sociedad que está recorriendo el mismo camino. Aun así, lo cierto es que se pudo conseguir hace poco más de un siglo. En 1920, la FA enfrió todo tras un Dick, Kerr Ladies 4-0 St. Helens Ladies. Aquel 27 de diciembre cambió la historia del fútbol femenino.

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🔙​ La Primera Guerra Mundial, el doloroso motor de todo

A principios del siglo XX, el fútbol ya estaba afianzado en Inglaterra. Seguía compitiendo en muchas zonas contra el rugby, pero lo cierto es que este deporte ya había atrapado el imaginario colectivo. Los números de asistencia al estadio cada vez eran mejores, y la evolución cada vez era mayor. Dentro de aquel fútbol prehistórico, el mítico Herbert Chapman ya andaba perfilando sus primeros sistemas en el Leeds City (club que desapareció y dio lugar al Leeds United que conocemos hoy). Y, claro, ya existían muchos de los clubes que dominan el fútbol inglés actualmente. El problema era la creciente tensión política que había. La Primera Guerra Mundial estaba en el horizonte.

El estallido de la Gran Guerra hizo que muchos de los hombres que llenaban estadios tuviesen que marcharse hacia el frente. Las trincheras eran la representación gráfica de lo peor que podía lograr el ser humano, reuniendo a futbolistas, panaderos y a cualquier otro hijo de vecino en una estéril pelea por ganar metros a los rivales. Esto provocó, claro está, que el fútbol perdiese muchos enteros. Los mejores se habían ido a una muerte segura, dejando un vacío difícil de llenar. Sus respectivos clubes tenían que rellenar ese vacío, aunque fuese con los pocos que quedaban para competir en ligas regionales. Pese a ello, surgió otra solución. ¿Y si las mujeres jugaban al fútbol?

Ellas eran las que personificaron todo el esfuerzo de la retaguardia. Ganando dinero en la fábrica para mantener unida a la familia mientras esperaban buenas noticias del frente, entraron con fuerza en el mundo del fútbol. El pensamiento machista de la época hizo que en un principio la idea de que jugasen al fútbol sonase a disparate, pero lo cierto es que la necesidad apretaba más que las cuestionables limitaciones sociales. Jugar al fútbol, aunque fuese en los descansos del trabajo en la fábrica, ayudaría a que hubiese un mejor ambiente en un momento complicado. Durante 1917, en la fábrica de munición de Dick, Kerr & Co., nació el Dick, Kerr Ladies Football Club. Y así, otros tantos clubes en Inglaterra. El fútbol femenino estaba de enhorabuena.

Dick, Kerr Ladies St Helens Ladies fútbol femenino

El Dick, Kerr Ladies F.C. nació en 1917, en un momento de necesidad durante la Primera Guerra Mundial.

⚽​ Su gran victoria en el fútbol fue su gran derrota

El Dick, Kerr Kadie F.C. comenzó como un tiro. Convencieron a propios y extraños cuando comenzó a correr la voz sobre un equipo de mujeres que era capaz de vencer a los de hombres. Al parecer, no tenían rival en los descansos de la fábrica. El interés creció exponencialmente, queriendo acercarse el deprimido público al campo para desconectar de la triste realidad de la guerra con una buena tarde de fútbol. Era, por tanto, una gran oportunidad de negocio: podían monetizar lo que hacía el equipo. Ya fuese para ayudar a los que volvían del frente o a los que sufrían las consecuencias de los que no regresaban, el fútbol femenino era una excusa perfecta para ganar dinero.

Con el final de la guerra, estos clubes siguieron ayudando a rellenar el vacío de un fútbol masculino que aún no estaba listo para volver. El problema llegó cuando se vio que el fútbol femenino estaba por delante del masculino. La asistencia a los estadios así lo indicaba. Por ello, la FA no estaba demasiado de acuerdo. No podía ser que las mujeres tuviesen más repercusión en un deporte de hombres. La gota que colmó el vaso se dio durante el Boxing Day de 1920. Aquel día, el Dick, Kerr F.C. recibía en Goodison Park al St Helens Ladies. Fueron recibidas como estrellas, necesitando escolta policial para entrar al estadio. Eran 53.000 personas las que esperaban ansiosas el inicio del encuentro. Eran demasiadas a ojos de la FA.

Goodison Park Dick, Kerr Ladies F.C.

Goodison Park acogió el histórico partido entre el Dick, Kerr Ladies F.C. y el St Helens Ladies.

​🔄​ El día que cambió todo

Las locales ganaron por 4-0, estableciendo un récord de asistencia a un partido de fútbol femenino. El futuro indicaba que todo iba a ir a más. Entonces, la Football Association actuó: estaba prohibido disputar estadios de fútbol femenino en grandes estadios. Acababan de cortarle las alas al avance. Este veto hizo que la FA se desentendiese del fútbol femenino hasta 1993, dejando la pregunta en el aire. ¿Qué pudo pasar con el fútbol femenino si no hubiesen tomado esa fatídica decisión? Como era de esperar, el veto hizo que cayese en el olvido, quedando en ese incómodo segundo lugar que no debería corresponderse con la realidad.

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Al menos, es mejor tarde que nunca. El fútbol, sin etiquetas de género, pudo avanzar por el mismo camino. Ahora, con el sensacional trabajo de todas las personas que forman parte del fútbol femenino, ese statu quo se está borrando. Esta vez parece que ningún veto podrá frenar el avance, haciendo buena la labor de aquellas mujeres que comenzaron todo al jugar en los descansos del trabajo en la fábrica. Con el Dick, Kerr F.C. comenzó todo, aunque no las dejaron seguir.

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