El draft de la NBA es la selección de jugadores anual mediante la que las franquicias adquieren a sus nuevas incorporaciones jóvenes cada final de temporada. El draft ha evolucionado desde sus inicios, ya que cuenta con más de setenta años de historia, hasta terminar por convertirse en un espectáculo en sí mismo, de audiencia y seguimiento planetario. En este artículo, exploraremos su origen, funcionamiento, evolución y su impacto en otros deportes americanos.
📜 Origen y creación del draft de la NBA
El draft de la NBA tuvo su origen en 1947. La liga, en aquel momento era conocida como la Basketball Association of America (BAA), implementó un innovador sistema con el que asignar a los jóvenes que se incorporaban a la competición. El primer draft estuvo compuesto por una lista de jugadores disponibles y las franquicias podían seleccionarlos en orden inverso a su posición en la clasificación del año anterior. En 1949, la BAA se fusionó con la National Basketball League (NBL) para formar la NB y el draft se convirtió en una tradición anual de la nueva liga.
⚙️ Funcionamiento del draft de la NBA
El draft de la NBA ha evolucionado a lo largo de los años y ha matizado su funcionamiento hasta la fórmula que conocemos hoy. Actualmente, se los jugadores son seleccionados en un determinado orden derivado de las posiciones finales en la temporada anterior, en base a unos porcentajes elegidos en la lotería. Las franquicias tienen la oportunidad de escoger a los mejores talentos jóvenes, incluyendo jugadores universitarios, internacionales y algunos de ligas extranjeras.
The 2023 #NBADraftLottery presented by State Farm Results.
Watch the 2023 #NBADraft presented by State Farm on June 22nd at 8pm/et on ESPN! pic.twitter.com/qBMBH9fska
— NBA (@NBA) May 17, 2023
Según el nuevo sistema implementado en la lotería del draft de la NBA, los equipos con los tres peores balances de la temporada regular tienen cada uno un 14% de posibilidades de ganar la lotería. Después de que se realicen los sorteos para las primeras cuatro selecciones del draft de la NBA, el resto de la lotería continuará eligiendo en orden inverso a su récord de temporada regular. En total, el draft se compone de dos rondas y cada uno de los 30 equipos de la NBA tiene una elección en cada ronda, lo que significa que cada año se eligen 60 jugadores.
🇺🇸 Importancia e influencia en otros deportes americanos
El resto de las Grandes Ligas de Estados Unidos se han visto muy influenciadas por el draft de la NBA. Tanto la NFL (fútbol americano), la NHL (hockey sobre hielo) como la MLB (béisbol), han adoptado el sistema del draft dentro de su estructura.
El éxito de la selección universitaria ha demostrado que el modelo es muy efectivo y que ayuda a mantener la competitividad en las ligas, además de brindar a los peores conjuntos la oportunidad de fortalecerse con nuevos talentos.
🔄 Evolución a lo largo de los años
La NBA se expandió y ganó popularidad por todo el planeta y el draft, a su vez, evolucionó para adaptarse a las necesidades cambiantes de la liga. Modificaciones en las reglas se implementaron con el paso de los años, como el límite de edad mínimo para ingresar y los límites de selección para los equipos con mejores récords. Un nivel más alto del juego y una mayor competitividad entre los equipos es lo que promueven estas nuevas normas.
Uno de los cambios más significativos fue el de la edad. Hasta hace unos años los jugadores podían presentarse al draft directamente desde el instituto. No era necesario pasar por la universidad. Los casos más sonados de jugadores llegados desde el instituto son LeBron James y Kobe Bryant.
LeBron James, #1 overall pick in the 2003 Draft 📸
Watch the 2023 #NBADraft Presented by State Farm on Thursday, June 22 at 8 PM ET on ABC/ESPN.pic.twitter.com/ZlR5eFO47q
— NBA Draft (@NBADraft) June 17, 2023
Actualmente, para ser elegible un jugador debe haber completado al menos un año de universidad en los Estados Unidos o tener al menos 19 años de edad antes del 31 de diciembre del año en que se celebra el draft. También puede ser seleccionable siempre que haya completado al menos un año de competición profesional en otro país.
📲 Importancia mediática del draft de la NBA
Cada curso es más frecuente observar a aficionados de todos los rincones del mundo colocarse delante de la televisión o de las redes sociales para descubrir a la nueva estrella de su equipo. Los medios de comunicación cubren de manera extensiva el draft. Se realizan desde análisis previos hasta reacciones posteriores a las selecciones. Además, el draft genera un gran interés en las redes sociales, allí los seguidores debaten en torno a las elecciones, los traspasos y demás.
El draft de la NBA en un escaparate para los jóvenes talentos y una oportunidad para que las franquicias construyan su futuro. Algunos jóvenes seleccionados ya llegan como estrellas y apenas tardan instantes en liderar a sus nuevos conjuntos. Los aficionados suelen tener muchas expectativas, ya que una buen pick puede cambiar el rumbo de su equipo.
Kyrie Irving, junto al antiguo comisionado de la NBA David Stern en la noche del draft.
Además, el draft de la NBA tiene un impacto económico enormemente significativo. Los primeros picks suele aumentar el interés en las peores franquicias de la liga, hasta pueden llegar a cambiar su historia y esto se traduce en mayor venta de entradas y de merchandising. El panorama financiero de la liga también se puede ver modificado debido a que las selecciones principales pueden cobrar cifras altas desde el inicio.
A lo largo de los años, el draft de la NBA dio lugar a momentos icónicos y legendarios. Jugadores como Magic Johnson, Michael Jordan, Shaquille O’Neal, LeBron James y muchos más han sido seleccionados en el draft. Varios dejaron una huella imborrable en la historia del baloncesto.
En conclusión, el draft de la NBA es un evento que cada vez tiene más importancia mediática, económica y social, es mucho más que una simple elección de jugadores. Su origen, funcionamiento, evolución y su influencia en otros deportes americanos son testimonio de su relevancia en el mundo del deporte. El draft continúa como una de las tradiciones más emocionantes y esperadas en el baloncesto profesional que seguirá moldeando el futuro de la NBA y su legado en los próximos cursos.
