Chris Jones of Valencia basket (L) and Tomas Satoransky of
🏀 Baloncesto

¿Es la Euroliga 2022/2023 la mejor de la historia?

Marcos González Por Marcos González

La Euroliga 2022/2023 se acerca a su ecuador, pues tan solo restan dos partidos para finalizar la primera vuelta. A estas alturas de campeonato, se da una situación insólita desde que se instauró el formato de liga regular: con 15 jornadas disputadas, es tanta la igualdad que se produce un quíntuple empate en la primera plaza. Cinco equipos en el liderato, tres españoles, con un cuarto en lucha encarnizada por colarse en playoff. La máxima competición europea está más abierta que nunca y hasta el colista puede dar sustos.

🖐️  Cinco líderes y un objetivo

En la presente Euroliga ningún conjunto es capaz de destacar por encima del resto. Se han producido rachas extraordinarios en lo que llevamos de campaña, pero nadie suma tantas victorias como para desmarcarse de sus competidores en la carrera por el liderato. En resumen, la quíntuple igualada a diez victorias y cinco derrotas sitúa en tablas a Fenerbahçe, Real Madrid, Baskonia, FC Barcelona y AS Mónaco.

Los turcos fueron el primer líder de la temporada junto a Olympiacos. El conjunto que dirige Dimitrios Itoudis ha recuperado de un plumazo su credibilidad como candidato al cetro europeo. El técnico griego abandonó CSKA de Moscú y asumió el cargo para darle un lavado de cara al equipo de Estambul. La incorporación de jugadores como Scottie Wilbekin, Nick Calathes, Tonye Jekiri o el regreso de Nemanja Bjelica han cambiado por completo a un combinado que ni siquiera participó en playoff el año pasado. Tras comenzar con un 5-0, el 5-5 de las últimas diez jornadas ha cambiado las tornas.

El Barcelona de Šarūnas Jasikevičius es otro de los equipos que ha coqueteado con el liderato en solitario. Es, además, el único que ha podido ganar a los otros cuatro —Real Madrid, Baskonia y Fenerbahçe en el Palau Blaugrana y Mónaco a domicilio—. De hecho, el Barça, de haber derrotado a Valencia Basket en la Fonteta en la última jornada, se habría quedado como único líder. Los azulgranas cuentan con, posiblemente, la plantilla más completa, con un Nicolás Laprovittola inspirado. El argentino es candidato al MVP, como demostró ante el cuadro taronja, con 28 puntos y un 6 de 7 en triples, 4 rebotes y 7 asistencias. Números estratosféricos.

Real Madrid, Baskonia y Mónaco no han liderado en solitario, pero han estado siempre al acecho. Tres equipos con un estilo muy ofensivo y divertido. El conjunto de Chus Mateo ostenta la mejor racha de toda la Euroliga, —ocho victorias y dos derrotas en los últimos diez partidos—, y va claramente al alza. Con Džanan Musa desatado y la mejor pareja de pívots del campeonato (Edy Tavares y Vincent Poirier) optan, como mínimo, a repetir la final del curso pasado.

El Baskonia de Joan Peñarroya es la principal sorpresa de esta nómina. El cuadro vitoriano es el mejor triplista de la Euroliga y el Buesa Arena es un fortín inexpugnable. Son el mejor local de Europa, con siete duelos ganados y solo un choque perdido. Por último, pero no menos importante, emerge el Mónaco de Saša Obradović. La pasada temporada casi dan la campanada frente a Olympiacos y este curso han dado un paso más en sus posibilidades, guiados por un Mike James descomunal.

💸  Un playoff más caro que la cena de Navidad

Los últimos tres puestos que dan acceso a la lucha por el título tienen hasta seis equipos en dos partidos de distancia. De entre todos ellos destaca Olympiacos. El equipo del Pireo es una máquina ofensiva, pues nadie anota más en la competición que ellos, con 86,4 puntos por noche. El conjunto dirigido por Georgios Bartzokas juega a la carrera, ataca en pocos segundos y plantea una defensa muy agresiva. Esto les lleva a ser el conjunto que más balones roba de la liga, con 8,8 por encuentro. También es el que más comparte el balón, con 22,5 asistencias por partido. Saben lo que es ser líderes y, con su balance de 9-6, optan volver a serlo. Además, están guiados por el favorito a MVP, el búlgaro Aleksander Vezenkov, que promedia 19,2 puntos y 25,3 créditos de valoración.

Tras los griegos, cuatro equipos empatan con ocho victorias y siete derrotas. Anadolu Efes, Maccabi Tel Aviv, Zalgiris Kaunas y Estrella Roja. Tanto de Efes, por ser vigente y doble campeón, además de contar con Vasilije Micić y Will Clyburn, como de Maccabi por sus millonarios fichajes, se esperaba más esta temporada. Todo lo contrario que de Zalgiris o Estrella Roja. Los lituanos saben que la Final Four se disputa en su casa y quieren jugarla. Están sorprendiendo a propios y extraños, compitiendo por colarse en playoff a pesar de disponer de una de las plantillas más flojas del torneo. Por la parte serbia, solo con luchar por un puesto en la pelea por el título podría parecer suficiente, pero las llegadas de Vildoza y Campazzo, además del récord de 7-1 desde que Duško Ivanović se sienta en el banquillo, elevan sus miras.

Inmiscuido en esa lucha se encuentra también el cuarto español en discordia, Valencia Basket. El equipo dirigido por Álex Mumbrú ha sido capaz de ganar en algunas de las pistas más calientes y difíciles del Viejo Continente. Han conquistado Palacio de la Paz y la Amistad (Olympiacos) o el Sinan Erdem Spor Salonu (Efes). La irregularidad está a la orden del día a orillas del Turia y es pronto para dar la sorpresa, pero cuenta con jugadores como Chris Jones en un momento pletórico.

🔥  El fondo de la clasificación está que arde

Hacia abajo se encuentran equipos inesperados. El Partizan de la leyenda Željko Obradović y la Virtus Bologna de Sergio Scariolo quieren volver a ser gigantes europeos. Entrenados por dos de los mejores del mundo, los gigantes dormidos pueden complicar a cualquiera en cualquier momento. En una situación parecida se encuentra Panathinaikos, a pesar de que los de Atenas tienen en sus filas al máximo anotador de la Euroliga, Dwayne Bacon con sus más de 20 puntos por encuentro. ASVEL, Bayern de Múnich o ALBA Berlin son equipos con plantillas menos potentes de los que se podía prever que ocuparían la zona baja. No así de Armani Milan. Los italianos están penúltimos y son uno de los rosters más caros de toda Europa. Extraña, y mucho, que Ettore Messina, a pesar de su leyenda, continúe en su cargo.

En definitiva, la Euroliga 2022/2023 está que arde. Todos los equipos pueden ganar, escalar, convertirse en candidatos o hundirse. Cada vez más jugadores con calibre NBA quieren brillar en la plaza europea más grande del mundo, lo que repercute en la competitividad, el nivel y la espectacularidad. La Euroliga es igualdad, pero, en este 2023, la lucha por acceder a la Final Four se antoja más cara que nunca.

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