El pasado 11 de agosto Novak Djokovic conquistó el oro olímpico, el último gran trofeo que faltaba en un palmarés único. Nadie, excepto él, ha sido capaz de sumar a ese metal todos los Grand Slam, Masters 1000, el ATP Finals y la Copa Davis. De hecho, ha ganado otros eventos nuevos como la Laver Cup o la ATP Cup. En definitiva, todo. A sus 37 años, y pese a que en París 2024 ha exhibido un nivel fuera de lo común, creo que toca lanzar la pregunta al aire: ¿debe retirarse pronto Novak Djokovic?
❌ Federer y Nadal, malos ejemplos
Vaya por delante que Federer y Nadal se han ganado, de largo, decidir cuándo y cómo retirarse. Eso no quiere decir que esté de acuerdo. No debe ser fácil después de 20 años de trayectoria elegir el momento idóneo. Sobre todo cuando se han sabido siempre superiores. Han conseguido regresar con éxito tras cada lesión, pero, cuando la edad avanza, esa hazaña se vuelve más compleja.
Es cierto que Federer cuajó un 2019 notable con los títulos de Dubai, Basilea y Miami. Incluso rozó otro Grand Slam en Wimbledon. Difícil predecir entonces la lesión de rodilla que iba a lastrar todo su 2020 y que le iba a llevar a una retirada forzada en 2021. Pero, ¿y si lo hubiese dejado tras aquel memorable título en Melbourne frente a Nadal? Quizá algo así piense el español, que tras quedarse sin la medalla en el dobles con Carlos Alcaraz, vislumbra un horizonte en el que consumar un nuevo título es prácticamente imposible.
Pudo haberlo dejado tras batir a Ruud en Roland Garros 2022, pero seguro que por ese entonces no imaginó que su maltrecha cadera le iba a permitir disputar tan solo cuatro encuentros en todo 2023. Dejarlo tras ganar es complicado, principalmente porque el pensamiento es que nunca vas a dejar de hacerlo. Pero la mayoría de ejemplos dictan que no tiene por qué ser así. Retirarse en la cima es un riesgo que a veces conviene asumir. Extrapolado al fútbol, ¿ha hecho bien Kroos en decir adiós? De momento, se ha perdido una Supercopa de Europa. Y serán más, sí, pero nadie recordará una versión suya que no sea de sobresaliente. Djokovic está a tiempo de enmendar ese error.
🤔 Djokovic no necesita más
Me cuesta imaginar que algún tenista en el futuro vaya a romper los registros de Djokovic, aunque lo mismo pensaban los seguidores de Sampras y compañía. Poco importa. El serbio, tras ganar el oro, no tiene un objetivo claro. Lo ha ganado absolutamente todo y ha dejado patente que es el GOAT del tenis, e incluso uno de los más importantes del deporte en general. Algunos dirán que estoy loco, pero creo que como muy tarde debería decir adiós en la primera mitad de 2025.
Sí, después de lo que hizo en París todo apunta a lo mismo: ¿para qué va a retirarse? Bueno, para algo están los ejemplos citados anteriormente. El nivel de Djokovic fue superlativo, excelso, pero nadie sabe si será extensible a los próximos meses. El serbio lo dio todo por el oro, precisamente por el ansia que tenía de añadirlo a sus vitrinas, pero nadie puede asegurar que vaya a poner ese mismo énfasis en los próximos torneos.
Que nadie olvide que los dos últimos Grand Slam han sido para Carlos Alcaraz. Que el español le ha batido en arcilla y hierba. Y el Abierto de Australia cayó en manos de Sinner, el otro gran talento que ya domina el circuito. Djokovic ha sobrevivido a varias generaciones, pero está claro que la próxima década estará bajo el yugo de estos dos tenistas y las promesas que llegan desde atrás. El serbio está capacitado para ganar más Grand Slam, pero eso no quiere decir que vaya a ganarlos. Puede correr ese riesgo y decir adiós dentro de unos años, escondido como lo está ahora Nadal, o hacerlo más pronto que tarde, en las alturas, como el dios del tenis que ha demostrado ser.
