El baloncesto español ha dejado una huella inenarrable en la NBA desde hace décadas. Y multitud de esos players, la gran mayoría, fueron seleccionados desde el draft de la mejor liga del mundo. Desde los pioneros hasta las estrellas actuales, el talento español ha probado su valía en el escenario más grande del baloncesto mundial y España ha demostrado ser una de las mayores potencias del planeta.
En este artículo, recordamos a todos los jugadores españoles que fueron seleccionados en el draft de la NBA a lo largo de la historia y ponemos el foco en algunos de los nombres más destacados a la hora de abrir brecha para sus compatriotas.
🇪🇸 Fernando Martín: el pionero que abrió el camino
Fernando Martín fue el primer español en jugar en la NBA, seleccionado por los Portland Trail Blazers, en la segunda ronda del draft de 1985. Su trágica muerte en un accidente automovilístico puso fin prematuramente a su carrera, pero su legado sigue siendo una inspiración para los jugadores españoles.
👽 La generación dorada a lomos de Pau Gasol
Pau Gasol fue seleccionado en el pick 3 por los Atlanta Hawks en la primera ronda del draft de 2001 y acto seguido traspasado a los Memphis Grizzlies. Pau Gasol se convirtió en una estrella de la NBA. Ganó dos campeonatos con Los Angeles Lakers y es considerado uno de los mejores jugadores internacionales en la historia de la liga.
En su mismo año, Raúl López también fue elegido por los Utah Jazz en primera ronda. López fue un talentoso base que deslumbró con su visión de juego y habilidades de manejo del balón.
🖐️ Rudy, Ricky, ‘Chacho’ y… ¿camada de mayor talento?
Entre 2006 y 2009, destacó principalmente Marc Gasol, hundido en la tabla (48) por los Lakers e involucrado en el traspaso con el que los angelinos consiguieron a su hermano. Sergio ‘El Chacho’ Rodríguez fue primera ronda (27) en 2006. Seleccionado por los Phoenix Suns y posteriormente traspasado a los Portland Trail Blazers, Rodríguez destacó por su habilidad para anotar y distribuir el balón.
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Rudy Fernández (24) también en primera ronda un año más tarde que su compañero madridista (2007). Seleccionado, al igual que el chicharrero, por los Phoenix Suns y traspasado a los Portland Trail Blazers. Rodolfo se ganó rápidamente la admiración de los fanáticos con su espectacularidad en el juego y su habilidad para volcar el balón.
Ricky Rubio en 2009 obtuvo el honor de ser la segunda elección más alta de la historia de nuestro país (5), solo superado por Pau Gasol. Seleccionado por los Minnesota Timberwolves, Rubio se convirtió en un maestro de la distribución y un líder en la cancha. Su visión de juego y su habilidad para elevar a sus compañeros lo convierten en uno de los mejores bases de la liga.
También fueron seleccionados Sergio Llull o Víctor Claver, así como Nikola Mirotic en la primera ronda del 2011 (23). Aunque nacido en Montenegro, Mirotic se nacionalizó español y ha sido una presencia destacada en la NBA. Su capacidad para anotar desde el perímetro y su versatilidad en el juego le han valido reconocimiento en la liga.
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👶 Los últimos en llegar al draft de la NBA: Abrines, los Hernangómez, Garuba…
Álex Abrines fue elegido en segunda ronda en el año 2013. Seleccionado por los Oklahoma City Thunder, Abrines mostró su habilidad como tirador de tres puntos y su capacidad para contribuir en ambos lados de la cancha. Aunque regresó a Europa después de varias temporadas en la NBA, dejó una impresión duradera en los fanáticos y demostró su valía como jugador.
Willy Hernangómez también cayó hasta la segunda ronda en 2015. Elegido por los Philadelphia 76ers y posteriormente traspasado a los New York Knicks, el mayor de los Hernangómez ha sido un pilar en la rotación de varios equipos de la NBA. Con su habilidad para el rebote y su capacidad para anotar cerca del aro, ha demostrado ser un jugador valioso en la liga.
Willy Hernangómez, durante un partido con New Orleans Pelicans.
Juancho Hernangómez fue primera ronda en 2016 con un pick alto (15). Seleccionado por los Denver Nuggets, el menor de los Hernangómez mostró su versatilidad como alero. Con su capacidad para anotar desde el perímetro y su energía en la cancha, se ha ganado un lugar en la NBA y ha dejado entrever su potencial.
Santi Aldama fue la última selección de la primera ronda en 2021 (30). Aldama se convirtió en el último jugador español seleccionado en el draft de la NBA hasta la fecha. Elegido por los Memphis Grizzlies, Aldama es un jugador joven y prometedor que ha destacado por su versatilidad y habilidad en ambos extremos de la cancha. Se espera que su desarrollo y adaptación en la NBA sean seguidos de cerca en los próximos años.
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El baloncesto español ha dejado un impacto significativo en la NBA a lo largo de la historia, con una lista impresionante de jugadores seleccionados en el draft. Desde los pioneros que allanaron el camino hasta las estrellas actuales y las promesas emergentes, el talento español ha dejado su marca en la liga.
Ricky Rubio, Pau Gasol, Juan Carlos Navarro y otros jugadores han llevado el nombre de España a lo más alto del baloncesto mundial. A medida que nuevas promesas como Santi Aldama o Aday Mara continúan su desarrollo, el legado español en la NBA sigue creciendo, dejando claro que el baloncesto español seguirá siendo una fuerza a tener en cuenta en el escenario internacional.
