Lo que antes era un indicio se ha convertido ya en realidad: el Arsenal está en crisis. Principalmente, de resultados… pero también de juego. ¿El plan de partido? No demasiado diferente. ¿Los jugadores? Los mismos, sin excesivas lesiones, ni gravedad en las mismas. William Saliba es el único que ha estado realmente lastrado por problemas físicos en este tramo de temporada. Entonces, ¿qué ha pasado?
Los de Arteta han caído eliminados en octavos de final de la Europa League y han cosechado tres empates consecutivos en la Premier League que complican enormemente su ascenso hacia el soñado campeonato liguero. ¿Dónde está la explicación al mal momento de los del Emirates?
😮💨 No hay que subestimar el desgaste
Hemos escuchado una infinidad de veces eso de que «una liga es muy larga». Cuando el río suena… La Premier League ha sido una carrera de resistencia y mentalidad estas últimas temporadas, con Manchester City y Liverpool como protagonistas en la parte alta. Los de Pep, que en Champions han pagado como nadie el pánico escénico del tramo final, en liga se han curtido en mil batallas.
El Manchester City ha ganado cuatro de las últimas cinco ligas. En tres de ellas sumó 93, 98 y 100 puntos. Ganó las otras dos por un punto de diferencia.
Sin embargo, el Arsenal de Arteta apenas se encuentra en la primera, con una plantilla que, en su mayoría, nunca ha luchado por ganar un título entre las cinco ligas punteras de Europa. Solo Thomas Partey (Atlético de Madrid), Jorginho (Chelsea), Zinchenko y Gabriel Jesus, en el propio Manchester City, saben lo que es ganar el título copero alguna vez. El resto, ni siquiera había podido pelearlas. El que más se les acerca en este aspecto es Fábio Vieira, jugador de rotación de 22 años que lo hizo hasta el curso pasado en el Porto.
🙄 Déjà vu para el Arsenal
Otro indicativo peligroso fue el cierre de la temporada pasada. Cuando parecía tener bien amarrada la cuarta plaza, cayó en dos de sus últimos tres partidos, con el añadido de que uno de ellos fue en el duelo directo contra el Tottenham. El choque, demasiado abierto para sus intereses, terminó con un contundente 3-0 favorable a los de Antonio Conte, que no fallaron una vez que pasaron a depender de sí mismos y sellaron su clasificación para la Champions.
⏱️ El remontómetro se agota
Una de las claves del éxito del Arsenal esta 2022/2023 ha sido lo bien que ha terminado los partidos. De menos a más, en muchos de ellos, especialmente en el tramo central de la temporada:
- — 2-1 vs Fulham (J4)
- — 3-1 vs West Ham (J17)
- — 3-2 vs Manchester United (J21)
- — 2-4 vs Aston Villa (J24)
- — 3-2 vs Bournemouth (J26)
Las dos últimas, bastante icónicas, al vencer con un gol en el descuento. De Jorginho, con la colaboración de Emi Martínez en el duelo contra el resucitado Aston Villa de Unai Emery; y el otro gracias a una diana de Reiss Nelson en el que era su segundo partido de la temporada. Gestas difíciles de explicar que terminaron cayendo por su propio peso. Lo que fue un estallido de júbilo escondía un déficit durante aquellas jornadas en las que ganó con el agua al cuello.
¡Pura piel de gallina! 🤩
Gooners, resuman este momento con un GIF 💭 pic.twitter.com/2dZC7ogOqd
— Arsenal FC Español (@ArsenalEspanol) March 5, 2023
Para colmo, en sus dos últimos encuentros contra Liverpool y West Ham se puso arriba con dos goles de diferencia en el marcador y una sensación de dominio notorio, pero terminó por empatar ambos. Y estuvo a punto de perderlos, de no ser por las paradas de Ramsdale o los postes. La presión opacó la pizarra de Mikel Arteta.
El día que el Arsenal se hizo ‘Invencible’ con su remontada ante el Liverpool
🦷 Aún con dientes de leche
Para el técnico gunner debe ser una bendición contar con tanta juventud. Talentos con energía y ganas de aprender, aún moldeables y sin vicios adquiridos. Con hambre, incluso. Pero, también, con menos experiencia, condicionante al que el propio Gabriel Jesus achacó en unas declaraciones recientes la crisis de la entidad del norte de Londres.
Concretamente, la plantilla del Arsenal es la segunda con menor media de edad (25,2) de la Premier League, solo por detrás del Brighton (24,8). Por su parte, el Manchester City, pese a haber firmado en verano a jugadores jóvenes como Haaland o Julián Álvarez, es el noveno equipo con más veteranía (26,8) de la competición.
En este sentido, fue un bálsamo la llegada de Jorginho y Leandro Trossard, en lugar de los codiciados Moisés Caicedo y Mykhaylo Mudryk. Esos aumentaron su rendimiento a corto plazo e insuflaron un poso competitivo trascendental. La temporada iba a ser larga y al Arsenal se le está haciendo larga. Casi eterna. Todo pasa ahora por superar al Manchester City en el duelo directo, que coincide con el peor momento gunner y el mejor de los de Guardiola en la temporada.
