El Newcastle está de vuelta entre los grandes. Con 16 triunfos en 31 partidos, el equipo de Eddie Howe suma 59 puntos; seis más que el Tottenham, su máximo perseguidor por la Champions League y al que goleó por 6-1 en su último partido. Ganaba 5-0 en el minuto 21 de la primera parte. ‘The Magpies‘ llevan toda la temporada entre los mejores equipos de Inglaterra. Solo el Arsenal y el Manchester City han sido mejores.
Con una plantilla con pocas estrellas, los blanquinegros llevan a su máxima expresión la palabra de equipo. Esta temporada han conseguido ganar los dos duelos ante el Tottenham en la Premier League y también han vencido al Chelsea y al Manchester United. Además, consiguieron llegar a la final de la Carabao Cup, aunque perdieron contra el United por 2-0. Desde 1999 no alcanzaban una final en un torneo nacional.
La temporada pasada, el equipo estuvo en descenso durante la primera vuelta. Pero en poco más de un año y tras la compra del club por parte de un fondo de Arabia Saudí, la Champions League podría ser el salto definitivo para ver al Newcastle entre los primeros clasificados las próximas temporadas.
✌️ El éxito empieza en los despachos
El Newcastle, según el informe anual de Deloitte Football Money League, aparece entre los 20 clubes más ricos del mundo con un capital de 212 millones de euros. En concreto, cierra la lista en la posición número 20. Pero las urracas tienen por delante a otros 10 clubes de la Premier League, de los cuales solo Arsenal y City están haciendo las cosas mejor este curso en la liga.
Mientras que si miramos los ingresos comerciales de la temporada pasada, los del Newcastle fueron los 14 más altos (26,5 millones de libras). En cambio, los seis clubes más grandes ganaron en promedio casi ocho veces más (219,3 millones de libras).
En cuanto a los fichajes, los magpies han sido el segundo equipo que ha gastado más desde la llegada de los saudís en octubre del 2021. Por aquel entonces, el equipo iba penúltimo. Dejando de lado al Chelsea, que ha reventado el mercado con una inversión de 611, el Newcastle se ha gastado 286 millones. Solo Manchester United y Tottenham superan los 200 kilos en el mismo periodo.
En todos los casos han sido llegadas muy concretas como la de Alexander Isak (70 millones), Anthony Gordon (46), Bruno Guimarães (42), Sven Botman (37) o Chris Wood (30).
😎 Isak, Guimarães y Howe lideran el proyecto
Un gran grupo tiene que tener un líder inquebrantable. Y ese es Eddie Howe. El técnico inglés ha sido capaz de darle forma al equipo. Su 1-4-3-3 se ha convertido en el mantra de este entrenador de 45 años con pasado en el Bournemouth y en el Burnley. Es uno de los más jóvenes de Inglaterra. Tiene mucha confianza en un grupo de jugadores muy concreto.
Esta temporada Howe solo ha realizado 38 cambios en sus alineaciones en la Premier, la segunda cantidad más baja de toda la categoría. Por ejemplo, el Chelsea ha hecho 112 variaciones. Es verdad que el Newcastle se ha beneficiado de no tener fútbol europeo, lo que ha permitido al equipo centrarse más en la liga, aunque sin dejar de competir en la Carabao, donde llegó a la final, y en la FA Cup.
En cuanto a las figuras del equipo, Nick Pope se ha convertido en unos de los porteros con más progresión de las islas. En defensa, Kieran Trippier es el encargado de ejecutar las jugadas de estrategia y es un peligro con sus centros desde la derecha, Fabian Schär, exjugador del Deportivo, es capital en la zaga menos goleada de la Premier y Dan Burn le pone color al lateral izquierdo con sus 201 centímetros de altura.
En el centro del campo, Bruno Guimarães es el líder y uno de los futbolistas más revalorizados del mundo, mientras Joe Willock, Jacob Murphy, Joelinton y Alexander Isak llevan el peso ofensivo. El ex de la Real Sociedad suma 10 goles en 15 partidos de Premier League. Después de dejar atrás una lesión en el muslo, ha marcado ocho tantos en este 2023.
En esa línea de ataque también brilla Miguel Almirón, pese a que ha perdido peso por unos problemas musculares, Callum Wilson y Anthony Gordon. Los ingleses también cuentan con el español Javier Manquillo, exjugador del Atlético de Madrid.
🤓 Los números del Newcastle y el reto de la Champions League
La clasificación del Newcastle para la máxima competición continental sería un gran impulso para las urracas. Los clubes reciben 15,64 millones de euros por llegar a la fase de grupos, además de sumar 2,8 millones por victoria y 930.000 euros por empate. Los premios van en aumento por pasar de ronda. A esto se le tiene que sumar los ingresos por transmisión y por las entradas.
Lo que es seguro es que el club tendrá que reforzarse para ampliar su plantilla y afrontar el torneo europeo. Algo que anteriormente no ha resultado beneficioso para la entidad a nivel liguero. El Newcastle de Pardew pasó del quinto lugar en la 2011/2012 al puesto 16 en la 2012/2013. Otro caso es el del Leicester que se vio envuelto en una lucha por el descenso tras ganar la liga 2016/2017 y competir en la Liga de Campeones.
Desde que el Newcastle terminó cuarto en la temporada 2001-2002 y tercero en la 2002/2003, los únicos equipos fuera del Big Six que han ido a la Champions han sido el Everton (2004/2005) y el Leicester (2015/2016). Otra vez el Newcastle está cerca de romper la barrera y de colarse entre los más grandes de Inglaterra y de Europa. Situación que será nueva para Howe y la mayoría de jugadores del equipo. Algo que muchos califican como «un sueño».
