El ciclismo puede estar a punto de cambiar para siempre. El deporte va en su conjunto hacia unos nuevos escenarios donde las competiciones, equipos y demás entes que participan buscan adaptarse a los tiempos actuales. El ciclismo es uno de los que se ha mantenido más inmóvil desde hace décadas, y esto puede estar a punto de terminar. Como bien detalla el periodista Nacho Labarga en un reportaje para el diario MARCA, la Superliga, un proyecto impulsado por One Cycling, podría ser una realidad más pronto que tarde.
Detrás de la idea y como principales impulsores estarían cinco de los equipos con mayor presupuesto del World Tour. Su intención principal es mejorar la competición, hacerla más segura y atractiva para el espectador, con un calendario definido y más sencillo. A su vez que sean los propios equipos los que controlen para sacar más rédito económico a los derechos televisivos y a los acuerdos publicitarios que ayude a impulsar la competición.
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🚴♂️ La Superliga busca acabar con la inestabilidad en el ciclismo
Si algo ha caracterizado al ciclismo durante su larga y rica historia es la inestabilidad, tanto de los corredores como de los equipos e incluso de las pruebas. Lo curioso es que pese a esos bandazos nada ha cambiado, o prácticamente nada, en los últimos 40 años. Lo que sí ha sido diferente han sido los equipos, estos viven de la publicidad y con los aumentos de presupuesto brutales que han vivido en los últimos años muchos se han visto obligados a cambiar o incluso a desaparecer.
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Sin ir más lejos, el Visma y el Soudal, dos de las escuadras más potentes del circuito, casi se vieron obligadas a fusionarse, con lo que ello conllevaría, especialmente para los ciclistas. Richard Plugge, CEO del Visma | Lease a Bike, antiguo Jumbo-Visma campeón del Tour, La Vuelta y el Giro en 2023, tiene claro que el cambio es necesario y que los equipos deben organizarse mejor para recibir más dinero del pastel que con la organización actual se pierde mucho por el camino.
«Con One Cycling pretendemos involucrar a todos, incluido el Tour, los otros equipos y la UCI, a todos. El ciclismo tiene un potencial mucho mayor, que va más allá del alcance financiero actual. Esto no sólo se aplica a mí, sino también a los organizadores y otros equipos. No se trata de crear una Superliga; se trata de trabajar juntos. El presidente de la UCI, David Lappartient, apoya esta opinión porque también quiere dejar el ciclismo en mejores condiciones cuando se vaya», comentó Plugge en una entrevista.
Richard Plugge, junto a Jonas Vingegaard tras ganar su segundo Tour de Francia.
El nombre de Superliga trae muchas connotaciones negativas derivadas de todo el lío que tienen montado en el fútbol, sin embargo, el objetivo no parece que sea excluir a nadie, sino organizarlo todo mucho mejor. Uno de esos objetivos es aclarar y reducir el calendario. Con esta medida Plugge aboga por parecerse más a la Fórmula 1, donde existan menos fechas y más atractivas en las que puedan participar siempre los mejores del mundo.
La irregularidad con la que muchas carreras se solapan provocan que las superestrellas no coincidan en muchas de las competiciones, lo que resta emoción a cada carrera. La idea de One Cycling es parecerse a competiciones como la Fórmula 1 y MotoGP. Un calendario cerrado y más accesible es necesario para que las competiciones estén disputadas entre los ciclistas de máximo nivel y que estos coincidan ayudará a elevar la venta de los derechos de televisión para de ese modo mejorar sus condiciones y aumentar la seguridad.
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Para lanzar un proyecto de tal magnitud, la inversión de capital externo es más que necesaria. El fondo público de inversión de Arabia Saudí ya ha mosrado interés en expandir sus tentáculos también en el ciclismo después de hacerlo en otros deportes como el pádel, el golf y demás. Desde hace unos meses, se habla que SRJ Sports Investments, fundada el año pasado, está en negociaciones exclusivas para una posible inversión de unos 250 millones de euros en el proyecto.
El fondo de capital riesgo CVC, que tiene acuerdos con LaLiga y otras entidades, también podría entrar en la subasta y financiar la nueva idea ciclista para la creación de la Superliga. Un proyecto con el que, al fin y al cabo, los equipos y los ciclistas buscan asegurar su supervivencia y dar un paso al frente para poder competir con otros deportes y ligas que han puesto en marcha este tipo de proyectos desde hace años como ocurre en la NBA, NFL, Fórmula 1, MLB, UFC o en varias competiciones de fútbol.
